Come spiega lo stesso autore nella postfazione, l’opera s’ispira alla leggenda tibetana Il principe che divenne cane, una storia troppo semplice e scarna per diventare un film di animazione ma che, grazie all’editore giapponese Tokuma Shoten, nel 1983 divenne un manga: ebbene sì, da allora sono passati 40 anni ma finalmente anche noi possiamo godere di quest’opera.

Il viaggio di Shuna non può essere definito un manga nel senso stretto del termine, i disegni in bianco e nero a cui siamo abituati, qui lasciano il posto a stupendi acquerelli dai colori tenui e ogni tavola, delle oltre 140 da cui è composto il libro, andrebbe incorniciata. 
I dialoghi sono ridotti all’osso e ad accompagnarci nel viaggio troviamo delle semplici didascalie: il resto è lasciato alle immagini che sono in grado di trasportarci in uno dei fantastici mondi a cui il sensei ci ha abituato.
Nell’opera c’è tutto il Miyazaki che ci piace: troviamo il legame con la natura e la terra e una prima caratterizzazione di quelli che, col passare del tempo, sarebbero diventati i suoi personaggi più iconici come Nausicaa, la principessa Mononoke e il Porco Rosso.
Il viaggio di Shuna è un’opera a sé, va sì letta, ma soprattutto va vista: è davvero come un film su carta stampata che vi ritroverete a guardare più e più volte.