Gli haiku sono una forma di poesia tradizionale giapponese che si caratterizza per la brevità e la semplicità. Generalmente composti da tre versi, con una struttura di 5-7-5 more (Una mora nella metrica classica era l’unità di misura della durata delle sillabe. Non è una sillaba – anche se spesso viene equiparata ad essa -, perché una sillaba può contenere anche due more), gli haiku catturano un momento fugace della natura o esprimono una sensazione o un’emozione profonda.  

Gli haiku hanno avuto origine in Giappone nel XVII secolo, sviluppandosi da forme di poesia precedenti come il tanka. Il loro stile essenziale e conciso rifletteva la filosofia zen e la ricerca della bellezza nella semplicità. Il fascino di questo tipo di componimenti sta nel ‘non detto’ che ha più peso rispetto a quello che viene espresso a parole. Sono componimenti dell’anima, che raccontano le emozioni delle stagioni, la precarietà dell’uomo e la magia della quotidianità.

Alcuni dei più famosi haijin, (poeti di haiku) e dei loro componimenti sono: