I coffee table books sono libri di grande formato e di solito vengono esposti su tavoli da caffè, da cui prendono il nome. Solitamente contengono immagini di alta qualità, fotografie artistiche, illustrazioni, disegni, mappe o testi brevi, e vengono utilizzati come elemento decorativo o di intrattenimento in ambienti domestici o in uffici.

I coffee table books possono coprire una vasta gamma di argomenti, tra cui arte, fotografia, moda, cinema, sport, viaggi, architettura e design. Grazie alle loro immagini suggestive e alla loro impaginazione elegante, questi libri sono spesso considerati oggetti di lusso e possono essere utilizzati per arricchire la decorazione di una stanza o come regalo speciale per un’amico o un familiare.

Molti editori producono coffee table books di alta qualità, e alcune opere diventano vere e proprie icone del design editoriale. Tuttavia, poiché i coffe table books sono spesso costosi e di grande formato, possono essere poco pratici da trasportare o leggere, e quindi sono più adatti per la consultazione occasionale o per l’esposizione decorativa.